Механические «однорукие бандиты» остались в прошлом. Их еще можно встретить в некоторых казино Лас-Вегаса, но чаще в виде выставочных экспонатов. Сейчас все аппараты в наземных казино имеют электронную начинку, а ручка для запуска барабанов у некоторых из них — лишь дань традиции и подражание первым слот-машинам.
Принцип действия механических, а впоследствии и электро-механических аппаратов основан на независимом вращении трех барабанов на одной оси и поочередной остановке катушек. В случае, если на видимой части барабанов оказывались одинаковые знаки, гемблеру выдавался выигрыш.
Современные видеослоты в наземных и онлайн-казино представляют собой лишь визуализацию вращающихся барабанов на мониторе.
Это полностью электронные устройства, с момента появления которых производители не ограничены физическими характеристиками при определении количества катушек, рядов и линий у будущей игры. Впрочем наибольшей популярностью пользуются пятибарабанные слоты с тремя рядами символов.