Начало XVII века ознаменовало ряд проблем для великого города-государства Венеция. В социальном секторе особенно остро стоял вопрос азартных игр. Правительство всячески ограничивало деятельность казино и налагало юридические запреты. Однако искоренить привычки людей, которые еще со времен Римской империи передавали из поколения в поколение страсть к азарту, так и не удалось.
Чтобы предложить горожанам альтернативу, власти регулярно проводили государственные лотереи для представителей низших социальных классов. Однако на работу казино это в итоге никак не повлияло.
Несмотря на активную борьбу с нелегальными игорными домами, они продолжали существовать и процветать. Их называли «ридотти», что в переводе с итальянского означает «закрытый» или «приватный». Возрастающая популярность коммерческих азартных игр создала несколько проблем:
- Город лишался крупного источника дохода, так как нелегальные заведения не платили налоги.
- Усиливалась коррупция среди правоохранительных органов и политиков.
- Отсутствие контроля привело к повышению уровня преступности.
Оценив ситуацию и осознав бесполезность принятых до этого мер по борьбе с азартными играми, правительство Венеции решило легализовать их, но при этом взять под жесткий контроль. В результате в 1638 году одно крыло дворца Палаццо Дандоло было переоборудовано в публичное государственное казино The Ridotto.