Первое упоминание об этом развлечении приходится на 16 век, когда в Генуе путем вытягивания шаров с числами проводили выборы в совет. Позднее оно распространилось по Европе, но в современном варианте приобрело большую популярность в США в начале прошлого столетия. На городских ярмарках в бинго играли итальянцы, которые заполняли карточки с цифрами, используя бобы. Победитель должен был крикнуть «Bean Go!» — отсюда и пошло текущее название игры.
Разорившийся предприниматель Эдвин Лоу с помощью знакомого математика наладил выпуск карточек с неповторяющимися цифрами, тем самым положив начало активному развитию бинго.