Роджер родился в большой семье — у него 6 сестер. Отец выращивал виноград на окраине города. А мать подрабатывала в местном кафе каждые выходные.
В раннем возрасте родители прививали мальчику любовь к труду. В 14 лет Роджер уже работал в кафе. Каждую ночь после закрытия в течение 2 часов он мыл полы, убирал на кухне и ремонтировал стулья. Чуть позже его повысили до официанта. Около 50 часов в неделю он принимал и выносил заказы гостям.
Трудолюбие Роджера проявлялось в учебе. В Натальском университете его средний балл за все время никогда не опускался ниже 4.